第422章 英国希尔家四

    与此同时。

    公爵和夫人也回到了他们私人的起居室。

    公爵来到窗边，眺望着远方。

    在他身后。

    公爵夫人则在一张沙发前落座。

    候在一旁的女仆立刻上前，为她奉上一杯热气氤氲的红茶。

    她端起瓷杯，送到唇边轻轻呷了一口。

    杯底与托盘接触时，发出一声轻微的脆响，在安静的房间里格外清晰。

    “是个很漂亮的孩子。”

    她突然开口评价道。

    公爵转过身，神色是一贯的平静。

    他从窗边离开，走到另一张单人沙发前坐下，并没有回应自己妻子的这句评价。

    公爵夫人似乎也不在意。

    她顿了顿，将茶杯轻轻放回面前的茶几上，抬起眼看向自己的丈夫，语气中带着一丝试探：

    “或许……”

    “可以让伊丽莎白和他接触一下？”

    公爵的眉心几乎立刻便皱了一下。

    这个表情变化极其细微，转瞬即逝，却依旧被一直暗暗关注他神色的公爵夫人精准地捕捉到了。

    她的心微微一紧，随即便下意识地找补起来，语速都不由得加快了一些：

    “你看，”

    “他们都是同龄人，身份也…相近，”

    “或许能聊得来。”

    “而且伊丽莎白那孩子，你是知道的，”

    “性情最是温顺体贴，也是个好姑娘……”

    公爵抬起一只手，制止了妻子接下来的话。

    公爵夫人的话语立刻戛然而止。

    房间里恢复了安静。

    壁炉里的木柴燃烧着，时不时发出细微的噼啪声。

    “让伊丽莎白扩展她的社交圈，结交一些新朋友，这没有问题。”

    公爵的声音一如既往地平稳，

    “但是，”

    他看向自己的妻子，眼神比刚才锐利了几分，语调加重，

    “约书亚·希尔，他的‘监护人’是霍华德。”

    那孩子属于美国希尔家。

    他的未来和归属由霍华德决定。

    虽然他们是主支家族，但远在美国的希尔家和英国这些依附于主支的旁系完全不同。

    他们是一个独立而强大的分支，拥有绝对的自主权，由不得英国主支这边随意“支配”或安排其成员的未来，尤其是通过联姻这种方式。

    而且……

    公爵难得地轻叹了一声，语气缓和了些：

    “利兹，”

    “伊丽莎白那孩子……她的出身终究不光彩。”

    “霍华德，尤其是玛丽亚，”

    “他们是不会同意这样一桩婚事的。”

    公爵夫人的胸膛微微起伏了两下，牙齿不自觉地轻轻咬住了下唇。

    见她这样。

    公爵的声音里带上了一丝安抚的意味：

    “你作为姨妈，心疼自己的外甥女，这一切我都理解，也无可厚非。”

    “我不介意你将伊丽莎白带到希尔家来抚养，让她冠以希尔的姓氏，给予她一个体面的‘出身’和庇护所。”

    “但是，”

    他话锋一转，目光变得无比清醒而冷静，

    “我们都心知肚明，”

    “有些事情是无法被彻底抹除的。”

    “如果可能，”

    “伊丽莎白未来可以嫁给希尔家的一个旁系孩子，有家族的照拂，她未来的生活也能有所保障，安稳富足。”

    公爵夫人听着丈夫条分缕析的劝说