第463章 铁马冰河入梦来

    围城开始了。

    八月下旬至九月。

    宁国军在巴陵城外三面扎下了绵延不绝的营寨。

    东面、南面、北面，营寨首尾相连，绵延十余里。

    夜间从城头上望去，敌营的篝火如星海般铺在平原上，一眼望不到尽头。

    刘靖下了严令：围城期间，不得擅自攻城。

    但围城不等于什么都不做。

    每隔三五日，宁国军便派出小股部队到城下挑战。

    不是真的要攻城，只是做做样子，射几轮箭，擂一通鼓，在城根下跑一圈就撤回来。

    意图明了，消耗守军的精力和意志。

    城头上的楚军每次听到鼓声，都要击鼓聚将、顶盔贯甲赶到城墙上备战。

    等对方一撤，又松下来。

    如此反复几次，守军白天不敢合眼，夜间睡不踏实。

    一有风吹草动便跳起来抓家伙。

    这种“疲兵之计”，是围城战的惯用伎俩。

    水面上也没闲着。

    九月初。

    常盛往潭州送来了军报。

    甘宁率水师已在八月底抵达荆江段，与常盛部顺利合营。

    两部水师合计战船两百余艘、水军一万四千人。

    按照刘靖的命令，他们在荆江口南岸的几处汊道上布下了严密的封锁。

    十余艘老旧货船被灌入砂石，沉在汊道最窄处，堵住了主航道。

    沉船两侧的临江弩炮上，架设了大型弩炮和抛石机，射程射及整条汊道。

    封锁水道，古来有之。

    最出名的莫过于西晋灭吴那一回。

    吴人在长江险要处横拉铁锁，又铸铁锥沉于江底，自以为固若金汤。

    不料晋将王濬造了数十丈长的大木筏，筏上堆满柴草浇以麻油，顺流放下，一把火烧断铁锁，铁锥亦被巨筏碾过。

    吴国的长江天险，一夜之间便成了笑话。

    铁锁横江的毛病，就出在一个“连”字上。

    锁链拴住了敌船，也拴住了自家的船。

    敌人若放火筏顺流冲来，己方舟师被锁链缚在江面上，想避都避不开。

    沉船塞道则不同。

    船沉了就是死物，烧不着，冲不走。

    敌船要过，只能下水搬石头捞船。

    而头顶上架着弩炮和抛石机，谁敢下水，谁就是活靶子。

    此外，四十余艘快哨船分为六组，日夜不停地在各处汊口间游弋巡视，轮班值守，不留遗漏。

    封锁成型之后，常盛派出一支小型船队，约二十艘快哨船，从荆江口的汊道驶入洞庭湖北端。

    这支小船队打着运粮的旗号，刻意缓行，像是一群肥羊。

    目的是诈败诱敌。

    如果楚军水师上钩出来截击，常盛便率主力从汊道另一端封堵，前后夹击。

    甘宁则带着一支纵火船队，埋伏在岸边的芦苇荡中，待楚军被引出后从侧翼放火船冲击敌阵。

    谋划周全。

    可惜，许德勋没有上当。

    常盛的“诱饵”船队在洞庭湖北端转了大半天，楚军水师的踪迹全无。

    许德勋的船队像缩进壳里的乌龟，紧缩在洞庭湖南部靠近巴陵城的水域里，不动如山。

    常盛等了两天，见楚军毫无动静，只好悻悻撤回荆江口。

    “许德勋这条老狐狸。”

    常盛在军报里写道。

    “他就在湖里蹲着，等咱们送上门去。”

    刘靖看了军报，没有多说什么。

    这就对了。

    他本来就没指望一次诱敌就能把许德勋骗出来。

    封锁荆江口的目的从来不是在水面上打赢楚军水师，而是把他们关在湖里。关得越久，城内的口粮就消耗得越快。

    九月中旬。

    楚军水师终于有了动静。

    许德勋大概是想试探荆江口封锁线的坚固几何，派了三十艘快船趁夜色北上，企图从一条不太起眼的汊道冲出重围。

    甘宁在那条汊道设了暗哨。

    楚军快船刚驶入汊道，暗哨便点起了烽火。

    甘宁率四十艘战船从两头堵住了汊道。

    双方在狭窄的水道里打了一场鏖战。

    楚军快船小而灵活，在芦苇荡中穿梭自如。

    宁国军的大船转圜不灵，吃了不小的亏。

    但甘宁凭着人多船多，硬生生将楚军堵了回去。

    这一仗，宁国军沉了六艘快船，伤亡二百余人。

    楚军也折了四艘船，约莫伤亡百余。

    总的来说，互有胜负。

    但大局未改。

    荆江口依旧牢牢堵着，楚军水师的突围尝试，被打了回去。

    甘宁在军报末尾写了一句：“楚军水师操演精熟，阵法严密。许德勋统帅多年，上下如臂使指。但只要荆江口不丢，他翻不了天。”

    又过了几天。

    九月底。

    楚军水师又试了一次。

    这回派的船更多，五十余艘，从三条汊道同时发动。

    常盛和甘宁早有防备