第510章 烂摊子

    “张阁老。”

    “你留一下。”

    就在这时，元佑帝的声音忽然从背后传过来。

    “是。”

    张阁老脚步一顿，转身恭敬应道。

    闻言。

    严阁老几人的目光微不可察的侧了一下。

    但，没有停留，而是加快脚步离开了御书房。

    很快。

    御书房的门从外面被轻轻拉上了。

    屋内只剩下元佑帝和张阁老两个人。

    元佑帝没有赐座。

    张阁老站在龙案前五步，保持着刚才阁议时最后那个姿势。

    暮色从窗棂透进来，把御书房染成一片深浅不一的灰。

    龙案上的茶凉透了，杯沿结着一圈薄垢。

    铜鹤香炉里的龙涎香早已灭了。

    沉默持续了很久。

    “先生，你举荐洪承略的时候，当真觉得他能守住辽东？”

    元佑帝的声音从暗处传过来。

    张阁老没有立刻回答。

    他的目光落在龙案上那封被茶水洇过的赭红色奏折上。

    水渍已经干了，纸面皱起来，火漆残印的碎屑粘在皱褶边缘。

    “洪承略在宣府时确有战功。”

    “元佑三年，鞑子犯宣府，他守赤城堡，以不足两千人挡了鞑子五日。”

    “臣看过兵部存档的塘报。”

    张阁老斟酌着说道：

    “后来调任辽东，兵部考功簿上的考评也是优等。”

    “臣举荐他时，看的是这些。”

    “塘报。”

    “考功簿。”

    元佑帝把这两个词重复了一遍，笑道：

    “先生信塘报？”

    张阁老沉默了一瞬。

    “不信。”

    “但臣没有别的可信。”

    元佑帝从龙案后面站起来，走到张阁老面前三步停下来。

    “那他为什么会降？”

    “内外交困，心生绝望。”

    “洪承略到辽东第二年，粮饷便没发足过。”

    “户部的银子从京城拨出去，每过一道手就薄一层。”

    “到了辽东镇，十成只剩六成，这六成里还有两成是霉变的陈粮。”

    “他的兵穿着单衣在雪地里站岗，鞑子的哨探在对岸烤火吃肉。”

    “他上书请饷，折子从辽东到京城走半个月，从通政司到内阁又走十天。”

    “这处境，神仙来了，也坚持不住。”

    张阁老说道。

    “所以，你认为，辽东之败不在洪承略一人。”

    “是。”

    “粮饷、兵备、马政，烂了十年不止。”

    “洪承略降了，换一个人去，粮饷还是不够，兵备还是废弛。”

    “他还是会降。”

    “那你呢？”

    元佑帝的声音压下来，问道：

    “你举荐他的时候，知不知道这些？”

    “知道。”

    “知道你还举荐。”

    “因为当时没有更好的人。”

    御书房里又安静了。

    窗外的廊下有人点起了第一盏灯笼，昏黄的光从窗棂缝隙里挤进来，落在元佑帝的肩头。

    “鞑子这次，会占辽东吗？”

    张阁老摇头。

    “不会。”

    “他们的实力不够，只是故作声势。”

    “抢够了自然会退，辽东严寒，鞑子的骑兵多，后勤，草料跟不上，骑兵就走不动。”

    “开春之前一定会退兵。”

    “收复辽东之后，谁来接？”

    “祖大海。”

    “此人现在辽阳，熟悉辽东地形，跟鞑子打过十几年仗。”

    “能力不算顶尖，但稳当。”

    元佑帝没有点头，也没有摇头。

    他把这个名字在舌尖上搁了片刻，咽下去了。

    随后，换了个话题。

    “顾秉臣